Calcite
- E' un minerale comunissimo i cui cristalli hanno habitus molto vario;
anche i geminati sono frequenti. Molto spesso i cristalli non avendo sviluppato
una loro individualità, formano una massa concrezionata, granulare,
o di altre forme ancora. E' incolore e limpidissima quando pura, ma può
essere debolmente colorata per la presenza di microinclusioni.
Nella varietà
spato d'Islanda, dai cristalli romboedrici trasparenti di dimensioni anche
enormi (in Islanda ne fu trovato un'esemplare di 6,50 per 2 metri), si
osserva bene una proprietà tipica della calcite: la birifrangenza
(cioè la capacità di scindere il raggio luminoso in due
raggi), infatti guardando il punto nero disegnato dietro il campione esposto
se ne vedranno due.
La calcite è
un minerale fondamentale di molte rocce, tra cui i marmi e i calcari;
nel Salento è molto comune, trovandosi anche come riempimento di
cavità carsiche con individui di colorazione bruno-rossiccia per
la presenza di ossidi e idrossidi di ferro.
Aragonite
- Ha la stessa formula chimica della calcite, ma formandosi in
condizioni ambientali differenti (pressione più alta) ha un reticolo
cristallino più compatto. Nel museo sono visibili belli esemplari
provenienti dalla Sicilia. Una varietà molto particolare, detta
"flos ferri", si presenta come un aggregato coralloide.
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